Dos vocales, dos maneras de estar juntas
En español hay cinco vocales, pero para este truco solo necesitas saber que se dividen en dos grupos:
Cuando dos de estas vocales aparecen juntas dentro de una palabra, pueden pasar dos cosas: que se pronuncien juntas, en una sola sílaba (eso es un diptongo) o que se pronuncien separadas, en dos sílabas (eso es un hiato).
¿Por qué importa esto? Porque para dividir bien una palabra en sílabas — y para saber dónde va la tilde — primero hay que saber si esas dos vocales cuentan como una sílaba o como dos.
Dos vocales, una sola sílaba
Descripción del icono: dos círculos que se tocan, unidos por un solo arco por debajo — las dos vocales «viajan juntas» en una sílaba.
Hay diptongo cuando las dos vocales se pronuncian en un único golpe de voz. Esto pasa en dos casos:
- Vocal fuerte + vocal débil (en cualquier orden), siempre que la vocal débil no lleve tilde: ai, ei, oi, au, eu, ou / ia, ie, io, ua, ue, uo.
- Dos vocales débiles distintas: iu, ui.
fuerte (a) + débil (i), sin tilde en la i.
débil (i) + fuerte (o), sin tilde en la i.
dos vocales débiles distintas (i, u).
débil (u) + fuerte (e), sin tilde en la u.
fuerte (e) + débil (i), sin tilde en la i.
débil (i) + fuerte (e), sin tilde en la i.
Fíjate: en todos los ejemplos, la línea subrayada marca las dos vocales que van pegadas dentro de la misma sílaba.
Dos vocales, dos sílabas distintas
Descripción del icono: dos círculos separados, cada uno con su propio arco por debajo, y una línea vertical entre ellos que marca la separación — las dos vocales «caminan cada una por su lado».
Hay hiato cuando las dos vocales se pronuncian con dos golpes de voz distintos. Esto pasa en dos casos:
- Hiato simple: las dos vocales son fuertes (a, e, o): ae, ao, ea, eo, oa, oe…
- Hiato acentual: una vocal fuerte y una débil, pero la vocal débil lleva tilde y se pronuncia con fuerza. Esa tilde no es decorativa: existe precisamente para avisar de que ahí hay un hiato y no un diptongo.
la í lleva tilde → hiato acentual.
la í lleva tilde → hiato acentual.
la í lleva tilde → hiato acentual.
a + o, las dos fuertes → hiato simple.
o + e, las dos fuertes → hiato simple.
e + a, las dos fuertes → hiato simple.
Fíjate: el punto naranja marca dónde se corta la palabra en dos sílabas distintas.
El atajo en 3 pasos
No hace falta memorizar todas las combinaciones. Con estas tres preguntas, en orden, siempre llegas a la respuesta.
El mismo atajo, en texto
- Busca las dos vocales seguidas dentro de la palabra.
- ¿La vocal débil (i/u) lleva tilde? Si es que sí, es hiato acentual. Si es que no, sigue.
- ¿Son las dos vocales fuertes (a, e, o)? Si es que sí, es hiato simple. Si es que no, es diptongo.
Tres ejemplos resueltos paso a paso
- Vocales juntas: a-í.
- ¿La í (débil) lleva tilde? Sí.
- Vocales juntas: a-o.
- ¿La o lleva tilde? No.
- ¿Las dos son fuertes? Sí.
- Vocales juntas: i-e.
- ¿La i (débil) lleva tilde? No.
- ¿Las dos son fuertes? No.
Practica a tu ritmo
Elige diptongo o hiato para cada palabra. La respuesta y la explicación son solo para ti: nadie más las ve.
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Solucionario — práctica
| Palabra | Sílabas | Tipo | Por qué |
|---|---|---|---|
| aire | ai-re | Diptongo | fuerte (a) + débil (i), sin tilde en la i. |
| país | pa-ís | Hiato | la í lleva tilde → hiato acentual. |
| patio | pa-tio | Diptongo | débil (i) + fuerte (o), sin tilde en la i. |
| día | dí-a | Hiato | la í lleva tilde → hiato acentual. |
| ciudad | ciu-dad | Diptongo | dos vocales débiles distintas (i, u). |
| caos | ca-os | Hiato | a + o, las dos fuertes → hiato simple. |
| fuego | fue-go | Diptongo | débil (u) + fuerte (e), sin tilde en la u. |
| poema | po-e-ma | Hiato | o + e, las dos fuertes → hiato simple. |
| peine | pei-ne | Diptongo | fuerte (e) + débil (i), sin tilde en la i. |
| María | Ma-rí-a | Hiato | la í lleva tilde → hiato acentual. |
| cielo | cie-lo | Diptongo | débil (i) + fuerte (e), sin tilde en la i. |
| teatro | te-a-tro | Hiato | e + a, las dos fuertes → hiato simple. |